การค้าอาหารโลกในไตรมาสแรกปี 2563 คาดว่าจะมีมูลค่า 303,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หดตัวลงร้อยละ 4.8 เพราะได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัส COVID-19 ทำให้หลายประเทศต่างทยอยออกมาตรการป้องกันการระบาด ทั้งการปิดประเทศและปิดเมือง กระทบต่อระบบขนส่งและลอจิสติกส์ การกระจายสินค้าเกิดความล่าช้า หลังจากเจ้าหน้าที่หยุดปฏิบัติงาน

อย่างไรก็ตาม การค้าอาหารในเดือนมีนาคมเริ่มมีสัญญาณดีขึ้น เพราะประชาชนที่ถูกจำกัดพื้นที่ในบริเวณที่พักอาศัยมีการสำรองอาหารสำหรับบริโภค ทำให้มีคำสั่งซื้อสินค้าเข้ามาในกลุ่มประเทศผู้ผลิตและส่งออกอาหารรายสำคัญของโลก อาทิ บราซิล อินเดีย ไทย เป็นต้น

ทั้งนี้ สภาส่งเสริมการค้าของอินเดีย (TPCI) คาดการณ์ว่าการส่งออกอาหารจำเป็นจำพวกข้าวและธัญพืชของอินเดียจะเพิ่มขึ้นไม่ต่ำกว่า 100% จากเดือนก่อนหน้า ส่วนการส่งออกสินค้าอาหารสำเร็จรูปจะเพิ่มขึ้นไม่ต่ำกว่า 15-20% ขณะที่นักวิชาการของไทยคาดว่าการส่งออกข้าวไทย รวมทั้งอาหารสำเร็จรูปในหมวดต่างๆ มีโอกาสได้รับอานิสงส์ เพราะประชาชนในหลายประเทศซื้อสินค้าอาหารมาเก็บไว้มากขึ้น และเมื่อบวกกับภัยเเล้งก็ยิ่งทำให้ราคาข้าวและสินค้าเกษตรอาหารหลายรานการมีราคาเพิ่มสูงขึ้น