แม้ว่าแต่เดิมนั้นแหล่งปลูกชาอยู่ในประเทศจีน อินเดีย และศรีลังกา แต่ในปัจจุบันมีการปลูกชาในทั่วโลกโดยเฉพาะในเขตร้อนหรือเขตอบอุ่น ปี 2555 ผลผลิตชาทั่วโลกมีประมาณ 4.8 ล้านตัน เพิ่มขึ้นจาก 4.2ล้านตัน เมื่อปี 2551 โดย จีน เป็นประเทศที่ผลิตชาได้มากที่สุด 1.7 ล้านตัน หรือร้อยละ 35 ของผลผลิตชาทั้งหมด รองลงมาได้แก่ อินเดีย ร้อยละ 20.8 เคนยา ร้อยละ 7.7 และ ศรีลังกา ร้อยละ 6.8 ทั้งนี้ผลผลิตชาที่ผลิตได้ส่วนใหญ่เป็นชาดำ คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 61 ของปริมาณผลผลิตทั้งโลก ชาเขียว ร้อยละ 31 และที่เหลืออีกร้อยละ 9 ชาอื่นๆ ได้แก่ ชาอู่หลง และชามะลิ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาจากประเทศจีน

แม้ว่าจีนและอินเดียจะเป็นผู้ผลิตชารายใหญ่ในตลาดโลก โดยผลผลิตชาของสองประเทศรวมกันมีมากกว่าร้อยละ 63 ของปริมาณผลผลิตชาทั้งหมด แต่ทั้งสองประเทศนี้เป็นประเทศผู้ส่งออกชาอันดับ 2 และ 4 ในตลาดโลก เนื่องจาก ผลผลิตชาในประเทศจีนและอินเดียใช้เพื่อบริโภคในประเทศเป็นหลักหรือประมาณร้อยละ 80 ของปริมาณชาที่ผลิตได้ในประเทศ ขณะที่ศรีลังกาและเคนยา ผลิตชาได้เพียงร้อยละ 8 และร้อยละ 7 ของปริมาณชาที่ผลิตได้ทั้งหมดในโลก แต่กลับเป็นผู้ส่งออกอันดับ 1 และ 3 ในตลาดโลกตามลำดับ หากพิจารณาในช่วง 5  ปี ที่ผ่านมา (2551-2555) พบว่า ผลผลิตชาที่ส่งออกในตลาดโลกมีสัดส่วนประมาณร้อยละ 40 ของผลผลิตชาที่ผลิตได้ทั้งหมดในโลก