Technology & Innovation

ยักษ์ใหญ่ Walmart ร่วมลงทุนเทคโนโลยีฟาร์มแนวตั้ง

กุมภาพันธ์ 2565

รายละเอียด :

มาร์ติน มุนโด รองประธานอาวุโสฝ่ายขายผลผลิตในสหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า Walmart กำลังลงทุนในบริษัท เกษตรกรรมแนวตั้ง Plenty และวางแผนที่จะดำเนินการเริ่มต้นธุรกิจสีเขียวในร้านค้าทั้งหมด 250 แห่งในแคลิฟอร์เนียปลายปีนี้ จะมีพืชผักใบเขียวที่ปลูกในฟาร์มแนวตั้งในเมือง Compton ทางตอนใต้ของลอสแองเจลิสป้อนเข้าสู่ร้าน บางชนิดจะขายภายใต้แบรนด์ Plenty และบางชนิดจะขายภายใต้แบรนด์ของ Walmart นับเป็นความเคลื่อนไหวของค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของประเทศสหรัฐอเมริกาในการเข้าสู่เทคโนโลยีด้านการผลิตอาหาร เพื่อเพิ่มความสด ลดของเสีย และส่งเสริมความยั่งยืน

ธุรกิจสตาร์ทอัพด้านอาหารและการเกษตรกลายเป็นธุรกิจร้อนแรงสำหรับการร่วมทุนในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้บริโภครับประทานอาหารที่บ้านบ่อยขึ้น และผู้ค้าปลีกต้องเผชิญกับความท้าทายในห่วงโซ่อุปทาน การทำเกษตรในอาคารได้กลายเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับการเผชิญกับสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้และภัยธรรมชาติ เช่น ไฟป่าในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ   Walmart ได้ให้ความสนใจและเรียนรู้เกี่ยวกับรูปแบบใหม่ของการเกษตรในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาและเห็นว่า ฟาร์มแนวตั้ง (vertical farming) เป็นทางเลือกที่ดีเกี่ยวกับอนาคตการผลิตอาหาร พืชสามารถเติบโตได้เร็วขึ้นและให้ผลผลิตมากขึ้นเพราะอาศัยแหล่งกำเนิดแสงสังเคราะห์แทนแสงแดดและไม่ได้ขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศอย่างกะทันหัน พืชผลยังสามารถปลูกได้โดยไม่ต้องใช้ยาฆ่าแมลง ซึ่งช่วยลดปัญหาการทำลายดิน น้ำ และสัตว์ป่า และสินค้ามีอายุการเก็บรักษานานขึ้น เนื่องจากพืชผลไม่ต้องขนส่งบนรถบรรทุกนานหลายชั่วโมง  หรือทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิจากการขนส่ง ทำให้สามารถจัดหาผลผลิตคุณภาพสูงและราคาไม่แพงตลอดทั้งปี ผลผลิตในฟาร์มแนวตั้ง ไม่ว่าจะเป็นผักกาดหอมหลากหลายชนิด คะน้า ผักร็อคเก็ต มะเขือเทศ และผักอื่นๆ รวมถึงสตรอเบอร์รี่ ที่ปลูกโดยไม่ใช้ยาฆ่าแมลง จะทยอยเข้าสู่ร้านค้าให้ผู้บริโภคได้เลือกสรร การเข้าลงทุนดังกล่าวจะทำให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่สดสะอาดเข้าถึงได้ง่ายขึ้นและราคาไม่แพง

Plenty ตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโกเป็นหนึ่งในบริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับการทำฟาร์มแนวดิ่ง คู่แข่งของบริษัท ได้แก่ Bowery Farming, AeroFarms, PlantLab และ BrightFarms  ฟาร์มของ Plenty ทั้งหมดอยู่ในแคลิฟอร์เนีย แต่บริษัทมีแผนจะขยายไปยังชายฝั่งตะวันออกในไม่ช้านี้ และเริ่มปลูกพืชผลประเภทอื่นๆ คาดว่าจะขายสตรอเบอร์รี่และมะเขือเทศให้กับลูกค้าในปีหน้า

ที่มา :

Walmart makes an investment in vertical farming start-up Plenty. สืบค้นจาก

https://www.cnbc.com/2022/01/25/walmart-makes-an-investment-in-vertical-farming-start-up-plenty.html